Poker är kanske världens populäraste kortspel, dels om vi ser till antalet utövare i nästan alla jordens länder, hur många varianter och upplägg det finns och de stora vinstpottarna. Dock nöjer sig många med att spela poker för skojs skull och det är vad som gäller i Sverige om det inte försiggår online eller på landets lagliga casinon. I goda vänners lag eller inom familjen får inte spel om pengar förekomma legalt. Den som inte är så bevandrad i pokerspelet kommer här att få en liten introduktion. Det som kan locka är att pokerspelare till skillnad mot de flesta andra kortspel kan förkovra sig och bli skickliga. Tur och slump kan betvingas i högre grad än i andra hasardspel, även du kan bli en god pokerspelare.

Spelet uppfanns under 1800-talet i amerikanska västern, så anorna bygger på historia. De flesta cowboyfilmer har inslag av poker på salooner med tuffa grabbar vid bordet. När spelförbudet i USA upphävdes i vissa stater blev poker ett givet inslag på casino. Riktigt stort globalt blev poker först under senare delen av 1900-talet. Världsmästerskapen WSOP inleddes under 70-talet och med internet kom online pokern. Trots avsaknad av tillstånd har svenska mästerskap avhållits i decennier, men då har turneringarna gått av stapeln utomlands. Sedan Casino Cosmopol startade i början av 2000-talet har pokerintresserade fått möjlighet att spela ansikte mot ansikte, vilket ger en annan hållning än poker online. Men det bästa rådet är att börja spela på nätet där det finns turneringar med små insatser eller till och med gratis spelande.

Grunderna i poker, kortens värde

Vanliga fransk-engelska kortlekar utan jokrar används i poker, 52 kort med tretton i vardera färgen spader, klöver, hjärter och ruter. I vissa fall kan esset räknas som 1 eller 14, det gäller i stege eller färgstege. Ett par innehåller två kort med lika värde och två par är samma dubbelt upp. Triss betecknar tre kort av samma valör. Därpå i rangordningen kommer stege som exempelvis kan vara sju, åtta, nio, tio och knekt oavsett färg. Så följer fem kort i samma färg (flush). Högre värde har kåk som består av en triss i kombination med ett par. Mycket högt värderas fyrtal oavsett vilket kortvärde det har. Högst är färgstege, exempelvis ruter fem, sex, sju, åtta och nio. Allra bäst kommer en sådan om den toppas av ett ess (Royal Street Flush).

Plattformar

Onlinepoker finns på många sajter som PokerStars, Unibet, 888 Poker, med flera. Vanligtvis laddar spelaren ner en klient till sin dator och interagerar sedan med andra som är inne i samma pokersajt. Den som vill spela på mobil hänvisas till videopoker eller liknade pokerspel. I Sverige kan den som har åldern inne (20 år) besöka de poker-rooms som finns på Casino Cosmopol i Sundsvall, Stockholm, Göteborg och Malmö. Privat spelas mycket poker i formen Chicago, men då utan penningmedel.

Vad du vinner

Vinstmöjligheterna i poker baseras på hur mycket som satsas, hur stor potten blir i varje runda. I turneringar startar varje deltagare med lika stor summa. Till slut vinner den som har marker kvar, alla andra förlorar. Beroende på antalet spelare i turneringen kan priser även delas ut till tvåan, trean och så vidare. Med cashgames eller Sit’n Go kliver den som vill in i spelet när det finns plats vid bordet och slutar när denne vill. Varje hand under spelets gång får en vinnare såvida inte alla lägger sig. Det gäller att ha bästa korten eller att bluffa, det vill säga få de andra att misstänka dina kort för bättre. I dessa lägen gäller skicklighet, erfarenhet och psykologi (dock inte så mycket i online poker).

Stora turneringar skapar stora prispengar. Uppemot 10 miljoner dollar kan en slutsegrare i World Series of Poker (WSOP) gå hem med. Men alla delsegrare och runners up får även de en rejäl slant. Andra stora tävlingar i poker är Unibet Open, svenska mästerskapen genom Svenska Pokerförbundet och dito från Svenska Spel. Den sistnämnda är den enda lagliga tävlingen inom landets gränser, andra spelas utomlands. Exempelvis avgörs finalspelet i Unibet Open på Malta. Storspelande legender är bland andra Johnny Moss, Stu Ungar och Johnny Chan. Precis som i andra sporter finns ett pokerns Hall of Fame där de allra bästa väljs in. Av svenskar är Martin Jacobson en känd profil samt Martin de Knijff och Viktor Blom. Bästa kvinna torde vara Sofia Lövgren.

Sammanfattning

Poker har i sig ganska enkla regler som är lätt att lära för vem som helst. Börja gärna med poängpoker som Chicago eller liknade för att lära dig spelgången och kortens värde. Sådant spel bygger på femkorts mörkpoker som var gängse förr i tiden men som ännu är väldigt poppis bland kreti och pleti . Alla som gillar kortspel kommer säkerligen att älska poker. Det finns så många möjligheter och varianter att träna på. Vill du bli ett proffs så tänk på att spela försiktigt i början. Använd aldrig pengar som du inte har råd med, gör upp en budget i fråga om insats, förlustgräns och den tid du ägnar åt poker. Lycka till!